Homélie du 17 juillet 2022

(Luc 10, 32-42)

Ce récit suit immédiatement la parabole du Bon Samaritain que nous avons entendue dimanche passé et qui se terminait par les mots : «  Toi aussi, fais de même ! » Oui, «  n'aimons pas en paroles et de langue, mais en acte et dans la vérité !  » C'est un enseignement fondamental. Mais aujourd'hui l'évangéliste y apporte un complément et même un correctif. Il faut bien entendre ce complément et surtout ce correctif.

Le récit de cette rencontre de Jésus avec Marthe et Marie a été interprété de différentes façons. En effet, Saint Luc aime présenter les choses en mettant en scène deux personnes : le Pharisien et le Publicain, le Fils Prodigue et le fils ainé, le Bon Samaritain et le prêtre et le lévite qui passent devant l'homme blessé, ou encore le bon et le mauvais larron. En chacun des cas, il oppose les deux protagonistes pour indique la seule bonne façon de faire. Ici les deux personnes sont Marthe et Marie. Faudrait-il aussi les opposer ? L'une serait le modèle à suivre et l'autre celui qu'il faut éviter ? C'est ainsi qu'on a généralement compris ce récit. D'après cette interprétation, il serait l'argument évangélique irréfutable en faveur de la supériorité de la contemplation sur l'action. Et on en concluait que les moines profès qui chantent les psaumes en latin et ne travaillent pas «  ont choisi la meilleure part  », tandis que les frères convers qui font tout le boulot ne devraient pas trop rouspéter !

Mais nulle part dans l'évangile on ne trouve ce genre d'enseignement. Au contraire : Jésus redit régulièrement qu'il est lui-même venu pour servir ; il est du côté des serviteurs. ! En racontant cette scène avec ses deux personnages, Marthe et Marie, l'évangéliste ne veut évidemment pas les opposer, il veut au contraire nous rappeler qu'on ne doit pas négliger l'un pour l'autre. Bien sûr, Jésus insiste toujours sur la nécessité absolue de commencer par servir, respecter et aimer bien concrètement nos frères et sœurs. Mais il a tenu à apporter ici ce correctif quant à la façon d'exprimer notre amour. Pour bien accueillir, il faut aussi prendre le temps pour s'asseoir et ne rien faire d'autre qu'écouter. «  Marie se tenait aux pieds du Seigneur et écoutait sa parole.  »

Il est vrai que l'évangile de Luc est l'évangile de la miséricorde et du pardon, mais ce passage nous rappelle qu'il est aussi celui de la prière, de l'écoute et de la méditation. J'ai compté : il y est rappelé douze fois que Jésus priait, tout au long de sa vie, au Baptême, à la Transfiguration, au Jardin des Oliviers, sur la croix. Il y est également question de «  Marie, sa mère, qui gardait en son cœur tout ce qu'elle avait vécu  ». À l'autre bout de l'évangile, Jésus demande aux disciples d'Emmaüs de se souvenir, de remémore tout ce qui s'est passé. Et au début du Livre des Actes, les disciples sont encore réunis en prière, avec Marie, la mère de Jésus. Bref, tout au long de l'évangile Luc note toutes ces démarches de prière et d'écoute contemplative. Elles sont également fondamentales. Aussi l'image de Marie, la sœur de Marthe, qui écoutait, assise au pieds du Maitre, n'est pas celle d'une femme extravagante, mais une figure emblématique du chrétien. C'est pourquoi aussi Luc retient la remarque un peu sèche de Jésus à «  Marthe qui s'inquiète et s'agite  ». Elle est toujours d'actualité, et même plus que jamais.

Il y a en effet beaucoup de raisons de s'inquiéter aujourd'hui. C'est pourquoi il est d'autant plus urgent de réapprendre à écouter, de prendre le temps pour écouter la Parole, pour ne pas encore davantage nous agiter, et pour pouvoir répondre correctement aux défis qui nous sont adressés.

Le choix du récit de l'hospitalité d'Abraham à Mambré que nous a fait la liturgie dans la première lecture ajoute une indication importante. Abraham a accueilli les voyageurs, Sara s'empresse de leur donner à manger, et lui «  se tient là, debout près d'eux, sous l'arbre  ». Il n'est pas assis, comme Marie, mais, comme elle, il est attentif à son ou à ses hôtes. J'en retiens que pour la rencontre soit juste, le service et même l'échange de paroles ne suffisent pas ; il faut aussi l'hospitalité, l'accueil tacite, bienveillant.

Nous pouvons ainsi élargir le message évangélique d'aujourd'hui. C'est dans l'hospitalité que la Parole peut le mieux résonner et toucher les cœurs. Il ne faut pas imaginer Marie isolée dans son coin, et croire qu'elle écoute d'autant plus intensément qu'elle s'isole et néglige sa sœur. - Là aussi, soit dit en passant, une certaine tradition contemplative doit être corrigée. - Il faut prendre le temps, s'asseoir ensemble, comme nous le faisons en ce moment, c'est alors que nous pouvons le mieux entendre la Parole.

Pour aimer, il faut aussi prendre et donner du temps, que ce soit pour une rencontre ou un travail au service de la famille. Le temps est essentiel pour toute démarche d'amour. Mais je pense ici au temps donné pour écouter la Parole. Ici c'est une démarche de foi. Il faut fréquenter patiemment la Parole, donner de son temps pour la laisser nous pénétrer peu à peu, nous habiter, parce que nous croyons qu'elle est féconde. Si nous l'accueillons ainsi, elle agit. Jésus a souvent parlé de l'écoute de la Parole qui est comme une semence qui tombe dans la bonne terre de notre cœur. Alors, que nous dormions ou que nous soyons debout, la nuit, le jour, la semence germe et grandit, on ne sait comment. Bien entendu, - il faut constamment le redire, - le plus important est le faire, comme Jésus le disait au scribe qui l'interrogeait : «  Toi aussi, fais de même !  », ou encore à un autre : «  Fais cela et tu vivras !  ». Et cependant, comme l'attestent tous les témoins de l'évangile et comme nous en faisons aussi quelquefois l'expérience, si nous nous laissons transformer par l'écoute de la Parole, nous pouvons non seulement faire le bien, mais rayonner le bien. Rayonner, spontanément et même à notre insu : notre main gauche ignore ce que donne la main droite. Nous ne donnons pas seulement par devoir, mais, pour reprendre les mots de saint Benoît, «  comme naturellement et par la bonne habitude  », sans encombrer les autres par notre générosité. Pas seulement faire le bien, mais rayonner le bien, - être bon !