Homélie du 7 juillet 2024

Frères et sœurs.

Jésus a commencé son ministère depuis un long temps déjà. Il a fait le choix de ses disciples qui allaient le suivre partout où il se rendrait pour entendre son enseignement nouveau et être témoins des guérisons qu'il accomplirait. Et de fait, arrivé où nous en sommes dans l'évangile de Marc, il a déjà prononcé quelques discours retentissants et il a accompli quelques faits merveilleux. Voici qu'aujourd'hui il s'accorde un temps de recueillement, de vacances dirions-nous aujourd'hui. Il décide de retourner chez les siens espérant y recevoir un bon accueil. Mais les choses ne se passent pas comme on pouvait le penser.

D'abord il prend la parole dans l'église. Il s'agit en l'occurrence de la synagogue de Nazareth, ville de ses origines familiales. En l'écoutant, quelques-uns sont dans l'admiration et se régalent de l'entendre si bien parler : «  D'où lui vient une telle sagesse ?  ». Ils ne sont pas dupes : ils reconnaissent en lui un grand prophète. Mais la majorité pensent plutôt qu'un fils de charpentier - c'est ainsi qu'ils le connaissent - ne peut pas leur apporter quelque chose de bon. Autrement dit : ils ne croient pas en lui, ils refusent de lui donner quelque crédit. Ce Jésus n'est que le fils d'un charpentier ! «  Nous ne pouvons pas croire en lui et certainement pas qu'il est le fils de Dieu qui vient nous bousculer en remettant en question nos traditions, notre religion  ».

Frère et sœurs, nous pourrions nous arrêter là en nous disant : c'est une affaire sentimentale, qui regarde uniquement les familiers de Jésus, ses proches. Comme le rappelle Jésus, nul n'est prophète en son pays. Nous ne sommes pas des juifs, ni des Nazaréens, ceux-là qui rejettent Jésus né de Marie conçu du Saint Esprit ! La question que nous devrions nous poser en ce dimanche est semblable à celle des habitants de Nazareth qui prétendent si bien connaître Jésus qu'ils ne lui font pas confiance : aimons-nous Jésus non pas à la manière des hommes, sentimentalement, comme celui qui pourrait nous réconforter par sa proximité quasi physique, celui qui serait l'objet de notre fierté, de notre gloire peut-être. «  Moi, je suis chrétien et fier de l'être  », comme celui qui dirait avec la même conviction : moi je suis de droite ou de gauche ; ou bien encore : je suis français ou belge avant toute chose.

Affinons notre questionnement sur notre proximité de Jésus Christ : aimons-nous Jésus comme le Fils de Dieu, celui dont l'Esprit Saint peut nous mener là où ne voudrions pas aller ? Pour nous et pour le christianisme aussi, toute la question est dans cet énigme, dans cette affirmation : Jésus n'est pas seulement homme comme nous, il est aussi Dieu qui nous interpelle sans cesse, qui veut que nous devenions homme à son image, à l'image de Dieu son Père. Il est celui qui nous relève sans cesse pour nous élever.

L'action mystérieuse de Dieu, saint Paul l'a vécue dans sa chair : en mettant sa fierté dans ses faiblesses, dans les insultes qu'il reçoit, dans les situations angoissantes au cours de ses voyages. «  Ma grâce te suffit, lui souffle le Seigneur, car ma puissance donne toute sa mesure dans la faiblesse  ». D'une façon générale, l'évangile de Jésus inverse les valeurs prisées par les hommes : les derniers seront les premiers ; pour être grand, il faut se faire petit ; la véritable richesse selon Dieu, elle est cachée dans la pauvreté, le dénuement, le renoncement, l'humilité. «  Lorsque je suis faible, c'est alors que je suis fort  », conclut Paul qui peste contre le Satan qui l'a handicapé : «  J'ai reçu dans ma chair une écharde pour empêcher que me surestime  ».

Dans tous les évangiles, on peut trouver cette constante : un attachement excessif à la nature humaine du Christ comprise au sens le plus large du mot (ses origines, sa culture, son physique, ses sentiments, ses émotions) conduit inexorablement à une impasse, ou à une remise en question. Les habitants de Nazareth ne voyaient en lui qu'un ami, un voisin, leur pote mais ils ne purent reconnaître en lui un prophète. Les parents de Jésus qui l'ont cherché pendant trois jours se font presque rabrouer : «  il me faut être aux affaires de mon Père, leur dit-il  ». «  Ne me touche pas car je ne suis pas encore retourné vers mon Père  » dit Jésus ressuscité à Marie Madeleine qui voudrait le retenir. Et celui qui ose dire : «  Heureux les entrailles qui t'ont porté et les seins que tu as sucés,  » il est recadré : «  Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole et qui la mettent en pratique  ». Très rarement l'humanité du Christ transparaît : nous ne savons rien de sa personnalité physique ou psychologique du Christ ! Les évangiles ne donnent aucun motif de nous attacher à sa personnalité en dehors bien sûr de ses enseignements : «  Je suis doux et humble de cœur  » dira-t-il à ceux qui peinent mais il nous invite tous à porter notre croix et à passer par la porte étroite qu'il aura tracée lui-même. Et les rares fois que l'émotion ou la tristesse apparaît, c'est un événement. Jésus pleure son ami Lazare, il pleure devant une Jérusalem en ruine morale. Au Jardin des Oliviers il est submergé par la tristesse et la déréliction, par le sentiment d'abandon total. Et remarquons encore que souvent, une parole ancienne parvient à la rescousse de l'évangéliste : sa conception est immaculée, sa face se durcit quand il monte vers Jérusalem, les os de sa jambe ne sont pas brisés, sa tunique sans couture est partagée : ces traits sont tous des réalisations de prophéties.

La raison fondamentale de ce relatif silence est que Jésus n'est pas un homme comme les autres puisque, né d'une femme, il est le fils de Dieu. Et c'est cette filiation divine qui est l'objet unique des évangiles : «  demeurez en moi comme je demeure en vous et comme le Père demeure en moi  » résume saint Jean. On peut dire les choses d'une autre façon : Jésus est un homme extraordinaire que rien ne peut arrêter : ni le manque de foi de ses disciples, ni l'indifférence, le mépris ou le reniement, ni les insultes, ni les angoisses, ni même la persécution. Il en est affecté, il en souffre certainement, mais il traverse tous ces obstacles. Toutes les Ecritures parlent de lui, convergent vers lui : sa mission de ramener tous les hommes vers le Père miséricordieux et plein d'amour et de tendresse ne connaît aucun obstacle. Il est comme Ezéchiel qui doit s'entendre dire : «  qu'ils écoutent ou qu'ils n'écoutent pas, ils sauront qu'il y a un prophète au milieu d'eux  ». Saint Paul est sur les traces de son maître et seigneur Christ Jésus en endurant toutes les épreuves imaginables de cette vie. Il le dit avec force et humilité.

Rendons grâce à Dieu pour toutes ces belles figures bibliques Ezéchiel, Paul et bien d'autres que le Christ a lui-même accomplies et inspirées. Ils nous sont d'un grand secours pour notre foi. Aimons tous les saints de l'ancienne alliance qui nous ont permis de mieux comprendre la vie du Christ. Aimons les hommes et les femmes que l'Eglise a reconnus comme d'authentiques saints qui ont vécu les béatitudes envers et contre toutes les critiques de ce monde. Rendons grâce pour tous ceux qui comme le Christ ont ramé à contrecourant des idéologies de leur temps et qui ont permis à l'humanité de progresser.